건립 26년이 지나 노후된 아주동 소재 ‘거제시 노동복지회관’이 새롭게 리모델링된다.

거제시는 산업자원부에서 주관하고 한국산업단지공단에서 추진한‘산업단지 복합문화센터 건립사업’공모에 선정돼 리모델링 사업비 31억 원 중 국비 25억 원을 확보했다고 밝혔다.

노동복지회관은 1995년 건립이후 노동자와 지역 주민들을 위한 복지문화공간 역할을 수행해 왔으나, 건물 노후로 시설 기능이 떨어지고 유지보수 비용이 증가함에 따라 전체적인 리모델링이 요구됐었다.

특히, 변광용 시장은 2018년 민주노총 거제시지부장 등과의 간담회에서 리모델링을 통한 노동자 문화공간 조성을 약속한 바 있다. 또한 지난해에는 조례 개정을 통해 노동복지회관으로의 명칭을 바꾼 후 공모사업을 치밀하게 준비해 왔다.

이번 사업은 지하 1층, 지상 3층의 노후된 건물을 새롭게 리모델링하여 다양한 프로그램을 운영으로 산업현장에 종사하는 노동자들과 인근 지역주민에게 자기개발의 기회를 부여하고, 여가활동 및 문화생활 향유와 같은 실절적인 문화·복지 혜택을 제공할 예정이다.

향후 노동복지회관 일대는 같은 부지 내 건립 중인 아주동 주민센터와 시립 도서관, 주변 야외 종합체육시설이 어우러진 행정, 문화, 복지 종합타운이 형성되어 복합 서비스 혜택을 누리는 주민친화 장소로 새로운 거점시설이 구축될 전망이다.

변광용 거제시장은 “노동단체와 2년 전 간담회 당시 약속을 지키게 되었다.”며 “공모부터 철저히 준비하고 노력해 온 직원 분들의 노고에 감사드린다”고 소감을 밝혔다.

그러면서 “장기적인 조선업 불황으로 지역경제가 침체된 상황에서 노동복지회관 리모델링 사업이 노동자의 노동의욕 고취와 지역경제 활성화, 나아가 주민 삶의 질 향상을 이끄는 등 복합공간 역할을 기대한다”고 말했다.